Monfragüe se
sitúa al suroeste de la península ibérica, en la Comunidad Autónoma de Extremadura, y pertenece en su totalidad a la
provincia de Cáceres. En el
triángulo imaginario formado por las ciudades de Cáceres, Plasencia y Trujillo. Su eje lo
constituye el río Tajo a su paso por suaves montañas rodeadas de extensas
dehesas.
Desde su declaración como espacio
protegido hasta hoy, Monfragüe se ha ido consolidando como un verdadero
santuario para observar aves. Todos los años, miles de turistas llegan a la
zona para disfrutar del vuelo de las cigüeñas negras, alimoches, buitres o la
rarísima águila imperial. Desde su área de Uso
Público, una zona privilegiada como pocas, puede disfrutarse no solo de
fauna en peligro de extinción sino también de paisajes y vegetación
incomparables.
Monfragüe, con 18.396 hectáreas, fue el primer espacio protegido
de Extremadura. El 4 de abril de 1979 fue declarado Parque Natural. En 1988 se declaro ZEPA (Zona de especial protección para las aves) y en julio de 2003
la UNESCO (Organización de las
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia, y la cultura) reconoció a
Monfragüe como reserva de la Biosfera.
SERES INERTES
CLIMA
Monfragüe y su entorno se caracteriza por
contar con un clima mediterraneo
continentalizado. En verano tiene un calor sofocante y la lluvia
prácticamente nula. Por su parte, la primavera y el otoño son templados y
lluviosos y los inviernos suaves. La temperatura media anual es de 18º, con máximas absolutas que
sobrepasan los 45º, produciéndose un
descenso hasta llegar a los meses de enero y febrero con mínimas absolutas de menos de 6º.
Las precipitaciones presentan una media anual de 637-mm, con máximas precipitaciones en invierno.
GEOLOGIA
Monfragüe es uno de los mejores ejemplos de lo
que se denomina Relieve Apalachense,
es decir, por las rocas que lo constituyen y que se conoce así porque es propio
de los montes Apalaches norteamericanos. Geológicamente, el parque nacional
está situado en la Zona-Centroibérica,
una de las grandes regiones geológicas peninsulares, dentro llamado Domino de los Pliegues Verticales y,
precisamente eso, un pliegue de más de 30 km de largo y hasta 7 km de ancho es
Monfragüe.
Las sierras que hoy podemos contemplar en
Monfragüe, son el resultado de un largo proceso que ha ido transformando lo que
fue parte de un extenso océano, donde los ríos depositaban sus sedimentos que
dieron lugar a las pizarras y cuarcitas que vemos hoy. En Monfragüe encontramos
la más extensa y mejor conservada mancha
de monte mediterráneo a nivel mundial.
Éste área natural puede considerarse
como un valle surcado por los ríos Tajo
y Tiétar.
Las sierras que delimitan este valle,
acogen una importante variedad de encinares, bosque y matorral mediterráneo,
roquedos, embalses y arroyos, permitiendo la existencia de una rica y variada
vida vegetal y animal.
Entre la fauna, representada por más de 280
especies de vertebrados, se encuentran algunas de las especies más
significativas de la naturaleza española.
ROQUEDOS
Las rocas se
encuentran en gran parte cubiertas por llamativos líquenes, y de algunos enebros.
Las aves encuentran en
ellos un lugar ideal para anidar, ya que disfrutan aquí de la seguridad que les
ofrece las paredes verticales, aisladas aún más por las aguas de los ríos. En
ellos anidan especies tan singulares como la cigüeña negra, búho real, águila real alimoche, o las grandes
colonias de buitre leonado.
RIBERAS
Los ecosistemas
acuáticos en Monfragüe se pueden clasificar en: riberas, charcas y embalses.
Las riberas constituyen el ecosistema
acuático natural, formado por bosque a lo largo de los arroyos que permanecen
sin embalsar.
Las arboledas están compuestas por alisos,
sauces y fresnos que protegen las orillas de la erosión.
Tanto las charcas como
los embalses son ecosistemas
surgidos a través de la transformación humana: Las charcas son lugares en la dehesa donde el hombre acumula el agua
para dar de beber al ganado; los embalses son los dos grandes ríos, el Tajo y el Tiétar, que a su paso por Monfragüe tienen sus aguas represadas
habiendo inundado el ecosistema de ribera original.
En el medio acuático
las especies más interesantes son la nutria,
único mamífero acuático en Monfragüe, y la cigüeña
negra que se alimenta en las aguas poco profundas. Entre las aves también encontramos al martín pescador, y a las garzas reales o imperiales
Entre la gran variedad
de anfibios destaca la ranita meridional y los tritones Es
abundante el galápago leproso.
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